コンビニでメンチカツ

　高松での子供時代の思い出として、先の焼き飯のほかには「肉屋の揚げ物」か。よく遊んだ商店街には、今も同じ肉屋がそのままある。店先のせまい揚げ物コーナーで、コロッケやトンカツを揚げている。紙袋に包まれた揚げたてのコロッケもうまかったが、自分にとっての贅沢・お気に入りはメンチカツ。商店街に肉屋が数軒あれば、店それぞれに味も違うから、ひいきのメンチカツができた。

　町を離れて数十年が経って、商店街を訪れる機会があれば肉屋にも寄ってメンチカツを買って食べたけど…これもチャーハンと同様、昔の味でありつつ、ちと違う。自分の記憶がごちゃごちゃになってて、好きだったメンチカツは別の（いつしか商店街から消えた）肉屋のだったのかも…。

　いま、自宅のある町や単身赴任してる町の近所に肉屋はない。少し歩けばあっても店先には揚げ物スペースが無い。代わりに、周辺に３軒ぐらいあるコンビニでメンチカツが買える時代になった。今度はいつかコンビニで、思い出のメンチカツに出会えるのやろうか。